Desde que se inventó el cine a finales del siglo 19, la representación de las ciudades ha estado en constante diálogo cinematográfico. Los directores se apropian de las urbes para contar las historias que conmueven visualmente a los espectadores, quienes se apropian de ella convirtiéndola en otro personaje más de la historia. Hay películas que tratan específicamente de representar la ciudad como el personaje principal de la historia o más bien son cortos sobre la ciudad misma en forma de documental, los cuales cuentan una evolución con el paso del tiempo. El cine es un arte que no tiene límites para representarse, en este caso especifico se realiza una edición precisa con miles de imágenes de todos los componentes de la metrópoli, la gente que la habita en lo cotidiano, los edificios, las fabricas y su crecimiento. Los pioneros de este movimiento fueron el pintor Paul Strand y el fotógrafo Charles Sheeler con el corto "Manhatta" (1921) y el director Walter Ruttmann con "Berlin: Sinfonía de una Ciudad" (1927), entre otros, considerados filmes avant-garde. Recientemente, Godfrey Reggio sobresalió como director en este género con la trilogía QATSI y  su ópera prima "Koyaanisqatsi: Life out of balance" (1982). Reggio utiliza las técnicas de cámara lenta y time-lapse para narrar la ciudad incorporando la música del compositor Philip Glass. Este material es considerado un 'poema visual' de imágenes y sonido que describe el impacto del consumismo del mundo moderno al medio ambiente. Con estos antecedentes comenzó una legión contemporánea de videos time-lapse en la cual el personaje principal es la ciudad. Ciudad de México - Luis Mandoki, Mariana Rodriguez (2010) París - Luke Shepard (2011) Nueva York - Mindrelic (2011) Barcelona - Loyam (2011) Berlín - Pilpop (2011) Tokio - Mark Bramley (2012) Abu Dhabi - Beno Saradzic (2011) Moscú - zweizwei (2012) Bangkok - Florian Böhm (2011) Ho Chi Min- Rob Whitworth (2011) Chicago - Chris Pritchard (2012)